试验机从工作原理可分为电子万能试验机和液压万能试验机，电子万能试验机主要以伺服电机为动力，通过传动系统完成试验机升降，从而对所检测的材料进行拉伸测试，电子万能试验机最大的特点是噪音小，无污染，设备精度高。
电子万能试验机根据空间又可分为单相拉伸和上拉下压两种工作模式，如客户没有特殊要求，一般都会按照标准上空间拉伸下空间压缩的机型发货。该种机型一般用于小吨位拉伸试验检测，试验行业包括塑料、橡胶、纸张、无纺布和强度一般的金属材料，试验力从100N（或者更小）到10000N（或者更大）。缺点就是购买成本相对液压试验机要高一些。
液压万能试验机相对于电子万能试验机在工作原理上采用液压油缸驱动，一般30吨（包括30吨）以上的试验力都会采用这种机型，像高强度螺栓、钢筋、电力金具等都会用到这种设备，特点包括整机采购成本低、工况适用性强、更换周期长等。
现在液压万能试验机品种很多，对客户来讲可以有更多的选择，如果只做简单的拉力强度测试，那么考虑数显式的就可以，一个可以节省预算费用，另外后期也可以升级改造；如果做的测试内容很多，像屈服强度，延伸率等，那么就必须采用微机控制的，虽然成本上高一些，不过使用会更加方便。
